기미에 레이저를 해도 괜찮을까?

'기미에 레이저는 역효과'라는 말을 들은 적이 있는 한편, '한국에서는 레이저 토닝으로 기미를 관리한다'는 정보도 보입니다. 어느 쪽이 맞는지 헷갈리는 분이 많지 않을까요.

사실 기미에 대한 레이저는 '받아도 되느냐, 안 되느냐'가 아니라 '어떤 종류를, 어떤 강도로, 무엇과 조합하느냐'가 관건인 치료입니다. 이 글에서는 기미와 레이저의 관계를 기본부터 정리하고, 의사에게 확인해야 할 포인트를 담았습니다.

먼저 기본: 기미와 레이저의 관계

기미는 광대 부위에 좌우 대칭으로 흐릿하게 퍼지는 색소로, 여성호르몬, 자외선, 마찰 등이 관여하는 것으로 알려져 있습니다. 멜라닌세포(색소를 만드는 세포)가 자극에 반응하기 쉬운 상태여서, 잡티 제거처럼 강한 에너지를 가하면 염증을 계기로 오히려 진해질 수 있습니다. 이것이 '기미에 레이저는 역효과'라고 하는 이유입니다.

한편 저출력 레이저를 넓은 범위에 고르게 조사하는 '레이저 토닝'은 피부 염증을 억제하면서 멜라닌을 조금씩 줄이는 것을 목표로 하는 방법으로, 한국을 포함한 여러 나라에서 기미 관리에 쓰이고 있습니다. 피코초 레이저를 이용한 토닝도 있습니다. 다만 효과를 느끼는 정도에는 개인차가 있고, 간격을 두고 여러 회 진행하는 것이 일반적입니다.

기미 치료의 바탕은 트라넥삼산 등 내복약, 하이드로퀴논 등 외용제, 자외선 차단, 그리고 세안·마사지 시 마찰을 줄이는 것입니다. 레이저는 이러한 대책과 조합하는 위치로 생각하는 것이 일반적입니다. 또한 토닝을 짧은 간격으로 지나치게 반복하면 색이 빠져 하얗게 보이는 반점(백반)이 생길 수 있는 것으로 알려져 있으며, 치료를 멈춘 뒤나 자외선·호르몬의 영향으로 다시 진해지기도 합니다.